גוגל הציגה ביום חמישי האחרון שירות חדש בשם Google Wave, שכבר כעת מעורר לא מעט רעש ברחבי הבלוגים ואתרי האינטרנט. מדובר בשירות חדש המשמש כפלטפורמה לשיחה ושיתוף בין גולשים. היו כבר מי שכינו את השירות החדש של גוגל כ"דור הבא של ג'ימייל".
במה מדובר? אם צריך להגדיר את Google Wave, הרי שההגדרה הטובה ביותר תהיה פלטפורמה שמאפשרת לשוחח בין גולשים, לכתוב מסמכים משותפים, לשתף אותם, לתכנן אירועים, לשחק משחקים, לחלוק פידים (RSS), תמונות וקטעי וידאו.
Google Wave מבוסס על פלטפורמה פתוחה, דבר שמאפשר למפתחים אחרים לעבוד עליו ולשלב בו אפליקציות באמצעות ממשק API, בדומה למשל למוצר Google Maps. השם Wave, גל, מייצג בעצם את ההגדרה של גוגל לשיחה מהסוג החדש אותה היא מציעה. כל גולש יכול לפתוח בשיחה ב-Google Wave, אלא שבניגוד לדואר האלקטרוני הרגיל, השיחה מתבצעת בזמן אמת. גולש אחד מקליד את הטקסט והגולש האחר רואה זאת באופן מיידי (ויכול גם שלא, זה נטול לבחירתו). זהו בעצם הגל שמחבר בין שני המשתתפים. אבל הגל יכול להתרחב ולהצמטצמם. משתמשים נוספים יכולים להשתתף בשיחה, וכן לצפות בקטעי שיחה שכבר נוהלו. אחד הפיצ'רים ש-Google Wave מציע הוא פלייבק, אפשרות להקליט את השיחה ולראות אותה מאוחר יותר. הגל לא כולל אך ורק שיחה טקסטואלית. הוא יכול לכלול כל אלמנט שאחד המשתתפים רוצים להביא לשיחה: תמונה, וידאו או כל קטע מבלוג, למשל.
רבים שואלים האם השירות החדש צפוי לחסל את הג'ימייל. זו שאלה שמוקדם לענות עליה. גם מפתחי Google Wave טוענים שהשירות נמצא עוד בשלב הינקות שלו. ההשקה הרשמית תתבצע רק בעוד כמה חודשים – אבל כן השנה. אחרים אומרים ש-Google Wave הוא אולי סוג משופר של ג'ימייל, כזה שמאפשר לשלב דוא"ל, תוכנת מסרים מיידיים, קשרים ופידים חברתיים, מסמכים ואלמנטים נוספים שקיימים ברשת לפלטפורמה אחת.
יכול להיות שבעתיד יחליף Google Wave את ג'ימייל, מהסיבה שהוא כולל אלמנטים רבים יותר מהשירות הקיים. אבל כרגע מוקדם לדבר על כך. צריך לזכור שגוגל לא המציאה את הגלגל: מיקרוסופט כבר מציעה פלטפורמת שיתוף בשם Sharepoint, ויש לא מעט פיתוחים אחרים שמציעים שיתוף בין תכנים. אבל נראה שזו הפעם הראשונה בה מדובר בפלטפורמה שעושה אגריגרציה של המון פיצ'רים שונים – לתוך חבילה אחת, שירות שלטענת גוגל עמוק הרבה יותר מאשר Sharepoint. ועם הכוח השיווקי והתדמיתי של גוגל – בהחלט יכול להיות שהוא יתפוס בקרב הגולשים.
גולשים המעוניינים להיות ראשונים להיכנס לשירות כשיהפוך זמין לציבור יכולים להירשם כאן.
